刘新知便欲言又止，改口说道：“老同学，对不起了！触动了你的伤心事。其实，我想说，你能否利用你在军统的特殊位子，帮帮萧锋？”
在高层官员身边的磨炼，让刘新知变得很圆滑，他是赞美乐杏儿，让高傲的乐杏儿能坐下来听他说话。然后，他又拿出乐杏儿与萧锋的感情来说事，触动乐杏儿的情怀，牵引着乐杏儿关注萧锋，想念萧锋，最后，水到渠成地请乐杏儿帮萧锋一个忙。
这刘新知可不是一般的人才，他有全局观念，他希望和他关系好的同学、故旧都能有好前途。而他帮过的人之中，将来能有一两个回报他，他的人生就很美满了。
“怎么帮？你现在官衔比他大很多了，你不在老同学和故旧面前扬眉吐气吗？”乐杏儿给刘新知一番话整哭了，没好气地嘲讽他。
她的声音仍然是哽咽的，颤颤的。
爱过痛过，不能说忘就忘。她和萧锋，曾经无比的快乐过，却又是一种酸涩的结局。每当深夜独处的时候，乐杏儿常常想起当年萧锋追求她、呵护她、爱抚她的情景，她时常都是一人百感交集啊！
现在，乐杏儿还真后悔当初因为一时的尴尬，中断了与萧锋的恋情。虽然萧锋不是什么在官，也不是团级以上军官，但是，萧锋身上有一种力量，那是真正男人的力量。
“大家好，才是真的好！现在，老萧仅以一个营的兵力，而且是杂牌营，却处于江南水乡、平原小镇，无山可倚，无险可依。与他相距一百里的黑山群峰、龟山山麓却驻扎着鬼子的重兵。而且，现在鬼子开始在黑山北麓至古北镇一带的平原小镇构筑碉堡、设据点了。若然鬼子重兵围来，别说老萧的秋收筹粮任务难以完成，便是他和他的先遣营也会全军覆灭。当年念军校那会，我和他、军委会的那个曾新材，是经常呆在一起的三剑客。当然了，老萧的保密工作做得好，我们常常看到你周未在他家打扫卫生，却没想到你和他已经是小两口，更没想到，你也是军校生。我呢，现在是上校了，曾新材的庙大，他现在是副师职了。你呢，也是上校了。还有那个书呆子罗新中，现在已经是中校了。咱们几个当年常在一起的人，就剩下老萧是一个少校，而且他刚刚才恢复军籍。老萧命运多舛啊！作为老同学，我想帮帮他，要么给他增加些兵力，提携他当一个团长，要么向上峰申请，把他的先遣营调驻到其他地理位置较好、有险可倚、有山可依的地方。你呢，曾经与他是小两口，能否也出点力？”刘新知是费尽脑汁为萧锋谋出路的，除了怎么设计今天中午的饭局，还费尽心思如何说话才能让乐杏儿动心，他说了那么多，最后端出了为萧锋谋出路的方案。
他言罢，又从皮包里拿出五根金条，还拿出一张旧报纸，然后当着乐杏儿的面，把金条包好，送到乐杏儿那份牛排碟子旁。
“你什么意思？贿赂我？帮萧锋的忙，也要花钱吗？你们俩人，就用这种眼神看我？我还是以前的乐杏儿？”乐杏儿勃然大怒，扬手指着刘新知的鼻子，愤然斥责他一番。
“呵呵，乐杏儿，你错了。帮萧锋的忙，确实不用贿赂你。但是，军统也不是你说了算。你的上下左右关系，可能也需要打点的。先收下吧，我知道你素来清廉，两袖清风，从不收礼。我也没有恶意，这钱也不是老萧的，是我一些同学拿来给我的。我也从不收礼，但是，有些同学当官了，有实权了，他们表示一下，我不收，也等于不给他们面子。现在也一样，我好歹也是一个上校，我向你这个校友、老朋友表示一下，你不收？你不念当年我陪你和老萧的那段岁月？哎呀喂，有一次，我还帮你打扫卫生呢，你呢，说和老萧出去拜访什么客人，结果是去玄武湖玩了一整天。到了晚上，你们俩人吃饱喝足的回来了，我才知道我上当受骗了。哈哈……”刘新知见状，赔着笑脸，好说歹说，终于让乐杏儿把金条收下了。
“好吧，老刘，我收下了。你也别再说了。很快，我要到陆水城去任职。我会在赴任前，处理好这件事。”乐杏儿收了金条，也制止刘新知再说以前的事情，她受不了那份剌激，再听刘新知说往事，她难以控制自己伤痛的泪水。
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