第一百零六章：到达宛城
在洛阳举城的悲恸声中，极备哀荣的桥玄撒手人寰，却留给大汉朝廷一个极大的难题：谁可以继任这个太尉之职。
这个难题让已经沸反盈天的洛阳城出现了短暂的政治思维的凝固，权力中心里忽然出现了军事方面的真空，这让所有人的朝廷大员们多少有点措手不及，一些自问有点资格角逐这个位置的官员一边在公开的场合中声言自己无心于这个显职，只想为社稷为百姓多做一些事情云云，另一方面却在私下积极的奔走，与各方将领多番接触，希望能在廷议中多一些支持自己的声音。
就在这纷扰不休的时候，最有希望继任的人选之一：尚书卢植却安之若素的坐在自己的家里，任凭外界怎么传言，他也始终没有表过态，甚至于荀爽与何颙找上门来，他也只是淡淡的回应了一声“尚容从长计议”。
对于卢植这种态度，荀爽其实十分的窝火，不过他也知道问题出在哪里：刘备目下已经得了长安，这让那几个热心准备迎合袁绍的大臣十分难堪，也让袁绍可以包围洛阳的传言不攻自破，但是这还不是最关键的，更让他们惊讶的是南阳的曹操在这件事上所起到的作用。
准确的说，无论是刘备还是曹操，单一的他们都不能让荀爽等人头疼，不过当刘备与曹操携起手来，这个情况就发生了根本的变化。
得了长安地刘备缺兵少将是定局。而作为根本所在的汝南又离得太远。曹操在南阳虽然有些兵马，而且掌握着京师的钱粮，但到底是孤木难支，根本不可能对京师形成太大的威胁，荀爽甚至相信只要皇甫嵩肯出面，几千兵马就可以兵不血刃的收复南阳，但是这两个人结合在一起的时候就完全不是这么回事。
想要将领。曹操帐下的将领全部在南阳，没有了西路地限制。许昌对曹操的威胁根本不大，而博山又在曹操手中，正可谓“进可攻而退可守”；再看长安，有了南阳地钱粮供给，很短的时间里就可以恢复元气。即便没有恢复也不要紧，凭着坚城一座，刘备可以守得水泼不进。这还不算弘农黄忠手中的数千兵马。
最重要的一点是，皇甫嵩在这件事上根本就与荀爽、何颙等人的想法南辕北辙。
但荀爽也有他自己的坚持，到现在为止，他始终不认为洛阳可以把袁绍击败，尤其是袁绍说他准备借北方三部族的十来万大军，这不啻于引狼入室地行为既让荀爽等人愤恨，同时又觉得无奈。除了壮士断臂以外，他实在没有其他的路可以走。王允、桥玄、皇甫嵩等人的反对在他看来都是妇人之仁。
现在桥玄的过世让荀爽看到了他“先强己、缓对敌”策略实施的可能性。对他而言。目前最重要的莫过于寻找一个“适合”做太尉的人，而卢植无疑就是这个最合适的人选。
卢植在连续两次拒绝了荀爽之后，荀爽意识到，这个昔日地盟友已经和自己越走越远，“难道真的得道多助？”荀爽第一次想到了这一点，他忽然觉得自己很孤独。除了身边的何颙。
殊不知，何颙看到荀爽茫然失措的神情之后，脸色微微一变，似乎在做着什么决定。
＊＊
宛城作为南阳的郡治所在，其富庶实在一般的城市之上，不过刘备却对街旁地那些店铺视而不见。
刘备实在是没有心情，因为两块沉甸甸的大石头正压在他心上。
第一块“石头”是刘晔刘子扬，如果不能阻止他祭祖问卜，也许洛阳表面上还风平浪静的局面会在一瞬间打个粉碎，而他与曹操辛辛苦苦争取来得这些优势也会在一瞬间化为乌有。这是他绝对无法容忍的。
“最后迫不得已。只有留下刘晔的命了。”刘备颇有些无奈。他其实有些疑惑，毕竟刘晔“该是”曹操的谋士之一。怎么会忽然把他与曹操同时逼到山穷水尽的人呢？
第二块“石头”则是他因为那伙盗匪而出现的。实际上，刘备根本没能从盗匪们的口中获得任何有价值的信息，那些盗匪被活捉地不下六七百人，可是大多都是宛城附近真正地盗匪，只有为数不多的人来路不明，不过这几十个人在被捉之后立刻选择了嚼舌自尽，让刘备这次遭袭成了不解之迷。
按照程昱地想法，能在距离武关这么近的地方设下埋伏，来路必定不会单纯，这一点正说中了刘备的心病，他立刻联想到这次狙杀的背后主使者与朝廷中的某一个或是某几个人有着千丝万缕的关系，所以他立刻嘱咐众人不要再在人前提到此事，就当这件事从来没有发生过。
刘备的这个要求虽然奇怪，但是对张邈而言却不是问题，他正好多一事不如少一事，否则传扬出去，他这个专程迎接刘备的人估计就得有**烦。
对于程昱和太史慈两人来说，刘备的这个要求却十分的让他们费解。程昱最先想到了刘备的两个顾虑：一是怕谋划这件事的人立刻毁掉所有线索，让这件事日后再无追查的可能，二来就是刘备已经猜到了这件事的幕后主使者是谁，不过因为某些顾忌，刘备选择了隐瞒。
联系到刘备告诉他曹操秘密北上找鲜卑和谈的事，程昱隐隐猜出北方对
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